サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会で１次リーグ敗退に終わった日本代表。日本戦の中継や関連番組の視聴率が伸び悩み、テレビ局にも落胆が広がっている。関係者はブラジルとの時差や視聴環境の変化などを理由に挙げつつ、高騰を続ける放映権料と“結果”のバランスに頭を悩ませている。

　「通勤時間帯を甘く見ていた。やはり日本は健全で、休まずにちゃんと会社に行くんだなと…」。日本テレビの小杉善信専務は６月３０日の定例会見で、中継した日本対ギリシャ戦（日本時間２０日）の視聴率をそう振り返った。平均視聴率は３３・６％で、Ｗ杯本大会の日本戦としては、過去最低を更新していた。


　過去４大会の日本戦では視聴率５０％を超える中継が１試合以上あったが、今大会はＮＨＫ総合のコートジボワール戦（日本時間１５日）が４６・６％（後半）、テレビ朝日のコロンビア戦（同２５日）が３７・４％と大台超えはならず。ＴＢＳテレビの石原俊爾社長は７月２日、「日本戦はそれなりの高視聴率だが、各局ともハイライト番組が伸びていない。日本が残念な結果になり、視聴者もしゅんとしてしまったのでは」と推測した。

日本戦がいずれも午前中の早い時間から放送され、民放が中継した２試合は平日の通勤、通学時間帯と重なったことや、ＮＨＫＢＳ１でも同時放送されたことなどが数値に影響したとみる関係者は多い。

　テレビ朝日の早河洋会長兼ＣＥＯは１日、「パブリックビューイングやスポーツバー、ワンセグなどで見る人が増え、視聴形態が変わってきた」と分析。その上で「サッカーはスポーツの中でナンバーワンの視聴率を取るコンテンツ」と述べ、社会的な注目度は依然高いとの考えを示した。

　ただ、Ｗ杯の放映権料は年々高騰し、２０１０年の南アフリカ大会では民放全体の収支が赤字に。テレビ東京の高橋雄一社長は６月２６日、「（テレ東として今大会は）赤字。でも、サッカー放送を育て、ニーズに応えないといけない」と苦しい事情を明かした。

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