今季が開幕してから、リバプールはプレミアリーグで５試合、チャンピオンズ・リーグ（CL）で１試合を消化し、トータルで５勝１分けという好成績を挙げ、チームとして好スタートを切ったと言えるが、一方で南野拓実はここまで１秒たりともピッチに立てないでいる。

夏のキャンプインからチームと行動を共にし、プレシーズンで２ゴール（他にオウンゴールと記録されたシュートもあり）を挙げるなど結果を残した際には、ユルゲン・クロップ監督から絶賛され、現地メディアからも「チームの秘密兵器」と期待を寄せられた26歳の日本人アタッカーは、万全の準備をして３シーズン目に突入したはずだった。

しかし、モハメド・サラー、サディオ・マネ、ロベルト・フィルミーノ、ディオゴ・ジョッタの「ビッグ４」が開幕戦から得点力を発揮したことで付け入る隙がなく、代表ウィークに入る前にフィルミーノが負傷離脱した際にはチャンス到来かと思われたが、南野自身が日本代表で左大腿部を負傷。間もなく回復するも、チーム練習復帰の翌日に行なわれたCLでは「バックアップ組」のライバルであるディボック・オリギが起用されて同点アシストで存在感を示すことに……。

https://news.yahoo.co.jp/articles/518b2c54bbba2f274764c6b60ebcf4ba829b5c45
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