日本では安楽死というのはまだまだ全くメジャーではない選択肢ですが、オランダでは年間6000人がその選択をしています。いいじゃん、自分で死を選べるのって。

死は「敗北」ではない
オランダ在住で『認知症の人が安楽死する国』の著者・後藤猛氏が言う。
「安楽死を選んだオランダ人の友人がいます。彼は末期がんで、治療法もなく痛みに苦しむなか安楽死を選びました。
死の前日、自宅に知人を呼んで、お別れ会を開いた。集まったみんなが『楽しいまま人生を終えられるね』と言い合いながら、思い出話をするのです。寂しさはあるけれど、暗い雰囲気はありませんでした」
オランダは安楽死を合法化しており、スイスと並ぶ「安楽死大国」として知られている。

富山大学名誉教授の盛永審一郎氏が解説する。
「オランダでは、患者の自発的な意思があること、治療法のない病気であること、痛みが耐え難いことなど6つの要件を満たせば、安楽死を選ぶことができます。
安楽死の希望者は、その地域全体のかかりつけ医とも言える『家庭医』などとよく相談をし、さらに第三者の医師もそれを確認すると安楽死を実行に移せます。医師が致死薬をうつ『積極的安楽死』、医師から処方された薬を飲む『介助自殺』がある」
同国で’16年に安楽死したのは6091人（オランダの人口は1702万人）で、死亡者全体の約4％を占める。希望者はさらに多く数万人になるという。なぜ彼らはそうした選択をするのか。
「先ほどの『楽しいまま人生を終えられる』という発言からわかる通り、根底には『人生の質（QOL）』を非常に重視する発想があります。
自分の思うようにいろいろな場所を訪れることができるか、ゴルフやヨット、音楽など自分の好きなことを楽しめるか……。それができなくなるほどの重篤な状況になったら、無駄な延命治療は受けたくないと思っている。
しかし一方で、彼らは死を『敗北』とは考えていないように思います。むしろ、限られた時間のなかで生と死について考え、残された時間をいかに肯定し、充実させるかという方向に発想を転換する」（前出・後藤氏）
via: 年間6000人が安楽死を選ぶオランダ人は「幸せな死」をこう考える（週刊現代） | 現代ビジネス | 講談社（1/2）

 
高齢化社会に悩む日本との対比
こんなに綺麗に対比ができるのかというぐらい、日本とオランダの状況は違うようです。オランダでは QOL が極めて重視され、それを満たすことができないのならば死んでしまった方が良い。そのように考える人が少なくないようで、実際年間6000人もの人が安楽死を選んでいます。
 
しかも希望者自体は数万人に及ぶというのですから、日本では考えることができないほどの規模になっています。果たして自殺希望者が多いとかその社会の闇を示しているのでしょうか。私はそうは思いません。むしろその社会において健康な人生というものが十分に尊ばれているからこそ、それができなくなった状態をできるだけ長引かせないために、早い段階で死んでしまう。それは決してネガティブな発想ではないはずです。
 
つまり人生とは楽しみ喜びのためにあるのであって、苦しみ悲しみ、ただずるずると続くためにあるのではないという価値観をみんなが持っているということです。翻ってみて日本はどうでしょう。 もう死にたいと思ってる人も少なくなく、アルツハイマー症候群のようにこのまま行くとただ痴呆症が進行していくだけという中でも自ら死を選ぶことができず、だんだん現実と夢想との間の区別がつかなくなって、法的な権利や責任なども失われていく多くの高齢者たちを考えてみると、オランダのような安楽死のシステムがあればもしかしたら日本でも利用者が増えるのではないでしょうか。
 
死の権利
ボケながら生きていきたくないという理由で、最近亡くなられた知識人の方もいました。彼は入水自殺をしましたが、そのような苦しみを自ら死を選ぶ人間がどうしても受けなくてはいけないという社会は、そもそも歪みがあるのではないでしょうか。
 
生き続けることが喜びではないのであれば、そこで死を選ぶ権利を国民は持っても良いはずです。そのための方法を政府が提供することになんらの不思議もないでしょう。電車への飛び込み、投身自殺や首吊り自殺など後に残った人に対して迷惑をかけるような死に方ではなく、政府に保障された自殺の方法があれば日本はもう少し生きやすくなるのではないかと私は考えています。