310: 眠い人 ◆ikaJHtf2 01/11/26 23:17
朝鮮戦争ネタ（最近こればっかりやけど許して）だけど。

米海軍史上最初のアフリカ系米国人のパイロットの話。
彼の名はジェス・ブラウン少尉。
VF-32のF4U乗りだった。

彼とコンビを組んだのは、白人のWASP階級の出身である、トム・ハドナー中尉だった。
（ちなみに、高等学校ではジョージブッシュの知合いになり、海軍兵学校ではジミーカーターと
　知合いになっている）
彼らはVF-32のロッカールームで会ったとき。随分前からの知己のように自然に握手を
交わした。
以来、チームとしてコンビを組んできたのである。

さて、やがて彼等の属するVF-32は空母Leyteに乗り組み、朝鮮へと出撃した。
何度も出撃したが、操縦技術に一日の長のあるジェスが分隊編隊の長機であった。

1950年12月4日、彼等の乗ったF4U-4Bが敵地上空をさしかかったとき、中国兵が一斉に
小銃を撃ち上げた。
運悪く、その弾の一つがジェスの乗ったF4Uの弱点である滑油冷却器に命中した。

被弾三分後、彼の機のエンジンが止まった。
しかし、パラシュートは使えない低高度で、猫の額のような平地に不時着するしかなかった。
不時着後のあまりの機体の損傷状態に、誰もジェスが生きているまいと思った。
が、彼は生きていた。
しかし、コクピットから出てくる気配はない。
トムは迷わず、ジェスを助けるために自らも不時着する事を決めた。
誰も反対するものがいなかった。

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