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1: 以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします 2018/06/16(土) 20:55:07.20 ID:5SUXe4Aj0
大河「竜児ぃー！ まだぁー？」

居間から届く、何度目とも知れない催促。
高須竜児は手の動きを止めずに、応えた。

竜児「もうちょっとだ！」

大河「もう、お腹が減って死にそう……」

どの口がそんなことをほざくのやら。
弱々しい台詞とは裏腹に、居間からはガサゴソ何やら物色する物音と、バリボリむしゃむしゃと咀嚼する音が聞こえてくる。大河の仕業だ。

あれほど飯の前にお菓子を食うのはやめろと竜児が忠告したのにも関わらず、大河は帰宅途中にコンビニで購入した菓子類に手をつけていた。
姿を見ずとも、だらしなく居間で寝そべり、テレビを観ながら貪っている姿が容易に想像出来た。逢坂大河が豚のように肥え太る将来が、刻一刻と差し迫っているのを竜児は感じた。

危機感を覚えた竜児は手の動きを加速する。
ギラギラとした双眸を光らせ、手に持った包丁を縦横無尽に振るう。完全に事件現場である。

しかし、高須竜児は善良な一市民だった。
包丁で微塵切りにしているのは、タマネギだ。
他には、ジャガイモ、ニンジン、少量の豚肉。
つまり、竜児は現在、料理を作っていた。

下ごしらえが終わり、鍋で豚肉を焼く。
その後、他の食材も鍋に投入。暫し炒める。
タマネギが飴色になってきたら、水を投入。

沸騰する時間を利用して、まな板を洗浄。
ついでに皿とスプーンを用意しておく。
鍋の中で食材が踊り、充分に火が通った。

素人はジャガイモに爪楊枝を刺して確認する。
だが、竜児はそんなことをしない。
長年培った体内時計が、それを告げてくれる。

竜児「それっ」

タイミングを見計らい、ルーを投入。
すると、鍋の中身が乳白色に変わった。
茶色ならばカレー。白色ならばシチューだ。

今晩の献立は、竜児特製のシチューだった。





2: 以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします 2018/06/16(土) 20:59:09.74 ID:5SUXe4Aj0
竜児「よし、あとは仕上げだな」

玄人たる竜児はルーを入れて満足しない。
仕上げに、たっぷりの牛乳を入れるのだ。
そうすることで、まろやかさやコクが深まる。

牛乳を取り出すべく、冷蔵庫を開ける。
中は綺麗に整頓されていて、すぐに発見。
そしてそれをドバドバ鍋に注ごうとして。

竜児「ん？」

ふと、牛乳パックの上部に目が留まる。
そこに書かれた賞味期限は、数日前の日付。
竜児としたことが、見誤っていた。失態だ。
本来ならば期限が切れる前に使い切るのが一流の職人である。自らの読みの甘さが情けない。

竜児「うーむ」

竜児は悩む。牛乳を入れるべきか否か。
たとえ数日とは言え、期限切れは期限切れ。
本来ならばそれを使用するのは御法度だ。
もちろん、冷蔵庫に入れて保管しているが、季節は梅雨。朝食時に飲んで、テーブルにしばらく置きっ放しだったこともあるかも知れない。

竜児は双眸を眇めて、牛乳を凝視。
別に、ガンつけているわけではない。
逡巡しているのだ。要するに、迷っていた。

別に、牛乳を入れずとも問題はない。
ルーを入れた時点でシチューは完成した。
だが、料理において妥協はしたくなかった。

竜児「どれどれ？」

一応、匂いを嗅いでみる。
特に異臭はしない。大丈夫そうだ。
しかし、断言は出来ない。季節は梅雨なのだ。

やはり、やめておくべきか。
わざわざ危ない橋を渡る必要はない。
竜児が牛乳を諦めかけた、その時。

大河「まだ出来ないの！？ こんだけ待たせた挙句に美味しくなかったら承知しないから！！」

逢坂大河に吠えられ、決断した。
時には、危険を冒すべき場面もある。
虎穴に入るならば、美味い飯を用意せねば。

竜児「ええい、ままよっ！」

竜児は悩んだ末に、牛乳を投入。
これで特製シチューは仕上がった。
念入りに煮沸消毒したいところではあるが、大河に急かされているので断念せざるを得ない。

竜児「へい、お待ち！」

大河「どんだけ待たせるのよ！」

プリプリ怒りつつも、大河は笑顔だった。
どうやら、間に合ったらしい。
しかし、牛乳に関しての懸念は拭いきれない。

一抹の不安を抱えながらも、晩餐が始まった。



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