113: 名無し三等兵
日の丸を元にしたパラオの国旗
パラオの国旗は，どうして日の丸とデザインが似ているのか．それには深いわけがある．パラオはドイツの植民地だったが，第一次大戦下，
この地域の戦争でドイツに勝った日本は，戦後，国際連盟からパラオを含むミクロネシア地域を委任統治することを求められた．日本はたく
さんの移民をこの地に送り，産業，教育，文化の発展に大きな功績を残した．第二次世界大戦後，この地域を占領したアメリカは，日本文化
の影響を徹底的に破壊した．南洋神社は取りつぶされた．校庭の二宮金次郎の銅像は引きずり降ろされた．
しかし，パラオ人は，心の中では勤勉の精神を教えてくれた日本人を敬い，日本統治時代を懐かしんでいる．その証拠にパラオ人の８割は，
その姓名のどちらかに，日本式の名前を付けているといわれる．私がお目にかかったれっきとしたパラオ人の上院議員のなかに，ウメタロウ
さんという方がいる．私は最初，この名前を，姓名の「名」のほう，つまりファースト・ネームだろうと思っていた．実際は，この方はスティーブ・
ウメタロウさんという．ウメタロウは，この方の「姓」だったのである．おそらく，身近にウメタロウという名前の尊敬すべき日本人がいたに違いない．

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