スーパーやコンビニなどにずらりと並んでいるおにぎり。



あなたはどんな具のおにぎりが好きですか？しかし、そのおにぎり、値段は据え置かれたまま、少しだけ小さくなってしまうかもしれない事態に直面しています。
何が起きているのでしょうか？取材していくと日本の農業政策のひずみが関係していることがわかってきました。



埼玉県の食品メーカーの会議室に置かれた２つのおにぎり。
見た目には同じ大きさにしか見えません。しかし、左側は９０グラム、右側は９５グラム。左側は５グラム コメの量を減らしてつくってあります。



この会社では、おにぎりやいなりずしを製造し、スーパーなどに卸しています。
年間およそ５０００トンものコメを原料として使っていますが、今、業務用のコメの価格が２年前に比べ２割値上がりして、経営を圧迫しているというのです。
取引先のスーパーに商品の店頭価格を引き上げてもらえないか打診をしましたが、消費者の財布のひもは依然として固いとして断られてしまったそうです。
「おにぎりのサイズを小さくすることも検討せざるをえない」。食品メーカーの奥正明社長は厳しい表情で語りました。

なぜ、業務用のコメ価格が値上がりしているのでしょうか。
それを知るまえに私たちがふだん口にしているコメの種類を説明します。大きく分けると家庭で食べる「家庭用米」と、レストランやスーパー、コンビニのおにぎりなどに使われる「業務用米」です。
一般的に家庭用米には、ブランド米などの高価格帯のコメが使われますが、業務用米には比較的価格の安い手ごろな値段のコメが使われます。



家庭用のコメのニーズは年々減っていますが、業務用のコメは外食やスーパーなどで総菜などを買って自宅で食べる中食の消費が増えたことで、需要が高まっています。
１人１か月あたりのコメの消費量は、３０年ほど前の昭和６０年度は全体で６キロ。そのうち中食や外食での消費は０．９キロでした。
しかし、平成２７年度になると、コメ全体の消費量は３割近く減ったものの、中食・外食の消費は１．３キロ余りと着実に増えているのです。

農林水産省が市場で必要とされる「業務用米」の量を試算したところ、その量は２５０万トン。
しかし、業務用米に見合うコメの生産は１２０万トンしかなく、１３０万トンが不足していることがわかりました。
需給が見合っていないことが要因となって業務用米の価格上昇につながっているのです。

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https://www3.nhk.or.jp/news/web_tokushu/2017_0323.html
3月23日 19時11分
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